Тысячелетиями человек приспосабливался к условиям жизни: погоде, хищникам, смене дня и ночи и, конечно, еде. Пищевые привычки тех времен до сих пор скрыты в наших генах. Татьяна Татаринова, профессор Университета Южной Калифорнии, помогла «Чердаку» разобраться во влиянии генов на современную жизнь человека.

Пыль, жара, толпа в ожидании, два мальчика хлещут друг друга кнутами по спинам. Так выглядит обряд инициации у народа фулани, проживающего на обширной территории в Западной Африке. От деревни к деревне в обряде посвящения в мужчины бывают вариации, но суть везде одинаковая: докажи, что ты мужчина своим терпением и стойкостью.

В 2015 году ученые нашли следы этого жестокого обычая в ДНК представителей племени фулани: их гены, кодирующие белки вкусовых рецепторов, подверглись мутациям, которые снизили чувствительность рецепторов. Оказывается, незадолго до начала инициации мальчикам дают выпить пальмовое пиво с таким жутким вкусом, что выдержать его можно только после нескольких лет упорных тренировок и с притупленным ощущением вкуса. Иначе эту дрянь не выпьешь, а без нее вытерпеть жестокие удары невозможно.

Поэтому веками эволюция отбирала из племени фулани мужчин с мутациями гена TAS2R, позволяющими более эффективно перерабатывать алкалоиды из пальмового пива и тем самым облегчающими посвящение во взрослую жизнь. Остальные просто не выдерживали ударов хлыстов: позор «проваленной» инициации не позволял им жениться и, следовательно, оставить потомство. Выживет самый бесчувственный.

«История с фулани очень яркая и показательная, — говорит Татьяна Татаринова. — Вкусовые гены современных людей не только меняются от народу к народу, но еще и отличаются от денисовских и неандертальских. Например, сегодня нам всем нравится запах копченой колбасы, но древним людям он, возможно, был бы совсем неинтересен».

генетика наука интересное

При слове «генетик» у большинства обывателей наверняка возникает в голове образ фанатичного ученого, скрещивающего верблюдов с улитками или выводящего новые породы хищных растений. На самом деле это весьма далеко от истины… обычно. На этот раз генетики в самом деле удивили мир, вырастив жуку-калоеду глаз на месте рога.

наука генная инженерия жук

Группа крови биология наука

ГМО правда о ГМО

эволюция призраки эволюции

О том, как функционируют гены в течение нашей жизни, известно немало. А что происходит с ними после смерти? Ученые из университета штата Вашингтон, Сиэтл (США) исследовали экспрессию генов в тканях домовой мыши (Mus musculus) и рыбки данио рерио (Danio rerio) post mortem. Сделано это было, скорее, из любопытства – интересно, например, узнать, перестают ли гены работать сразу же после смерти или постепенно. Но неожиданно обнаружилось, что некоторые гены не только не сразу прекращают работу, но, напротив, активируются.

В более ранних исследованиях уже было установлено, что в крови и ткани печени человека некоторые гены продолжают работать какое-то время после его смерти. Международная команда ученых в недавней работе оценила активность более тысячи генов мыши в течение двух дней после смерти животного и рыбки данио рерио – в течение четырех дней после смерти. Исследователи ожидали увидеть постепенное прекращение работы генов, по аналогии с автомобилем, который едет все медленнее по мере того, как у него заканчивается топливо, и в конце концов останавливается. Но оказалось, что сотни генов, наоборот, усиливают свою активность: большинство – в течение первого получаса после смерти животного, но некоторые – через сутки, а у рыбки данио рерио некоторые гены остаются активными через четыре (!) дня после смерти.

генетика исследования

На краудфандинговом портале Boomstarter в настоящее время успешно проходит кампания по сбору средств на нейростимулятор Brainstorm разработки биолога из Санкт-Петербурга. По словам автора проекта Тимофея Глинина, нейростимулятор использует старую и проверенную годами технологию tDCS (транкскраниальной электростимуляции головного мозга), улучшая когнитивные способности человека: внимание, память, концентрацию, обучение… А так можно было?

«Нейростимулятор воздействует на определенные зоны мозга специально смодулированным током и увеличивает их активность. Сила тока настолько мала, что его едва хватает для свечения светлячка. Однако такое воздействие позволяет улучшить память, сосредоточиться, ускорить обучение и даже — взбодрить не хуже кофе!».

нейростимуляция мозга наука исследования

эволюция человека питание предков

Ученые из Университета Штутгарт (Германия) напечатали на 3D-принтере камеру-эндоскоп, размер которой всего 0,004 дюйма (одна десятая миллиметра). Кратко об этом сообщается в пресс-релизе вуза, подробности публикует авторитетное научное издание Nature.

наука исследования эндоскоп